פלסטיק: מה אפשר למחזר ומה צריך לזרוק - ולמה

מדי שנה, האמריקאי הממוצע צורך למעלה מ-250 פאונד של פסולת פלסטיק, שרובו מגיע מאריזות.אז מה עושים עם כל זה?
פחי אשפה הם חלק מהפתרון, אבל רבים מאיתנו לא מבינים מה לשים שם.מה שניתן למיחזור בקהילה אחת עשוי להיות זבל בקהילה אחרת.
מחקר אינטראקטיבי זה בוחן כמה ממערכות מיחזור הפלסטיק המיועדות לטיפול ומסביר מדוע אסור לזרוק אריזות פלסטיק אחרות לפח.
בחנות מצאנו אותו מכסה ירקות, בשרים וגבינות.הוא נפוץ אך לא ניתן למיחזור מכיוון שקשה להשליך אותו במתקני שחזור חומרים (MRF).MRF ממיין, אורז ומוכר פריטים שנאספים מבתים, משרדים וממקומות אחרים באמצעות תוכניות מיחזור ציבוריות ופרטיות.הסרט התפתל סביב הציוד, מה שגרם להפסקת הפעולה.
פלסטיק קטן, בערך 3 אינץ' או פחות, יכול גם לגרום לבעיות בעת מיחזור ציוד.אטבי שקיות לחם, עטיפות גלולות, שקיות תבלינים חד פעמיות - כל החלקים הקטנים הללו נתקעים או נופלים מהחגורות והגלגלים של מכונת ה-MRF.כתוצאה מכך, מתייחסים אליהם כאל זבל.מכשירי טמפון מפלסטיק אינם ניתנים למיחזור, הם פשוט נזרקים לפח.
חבילה מסוג זה השתטחה על מסוע ה-MRF ובסופו של דבר ממוינת בצורה לא נכונה ועורבבה בנייר, מה שהפך את כל החבילה לבלתי ניתנת למכירה.
גם אם השקיות יאספו ויפרידו על ידי ממחזרים, אף אחד לא יקנה אותן כי אין עדיין מוצר שימושי או שוק קצה לסוג זה של פלסטיק.
אריזות גמישות, כמו שקיות צ'יפס, עשויות משכבות של סוגים שונים של פלסטיק, לרוב בציפוי אלומיניום.אי אפשר בקלות להפריד בין השכבות ולתפוס את השרף הרצוי.
לא ניתן למיחזור.חברות מיחזור הזמנות דואר כמו TerraCycle אומרות שהן יחזירו חלק מהפריטים הללו.
כמו אריזות גמישות, מיכלים אלו מהווים אתגר למערכות המיחזור מכיוון שהם עשויים מכמה סוגים שונים של פלסטיק: התווית הדביקה המבריקה היא סוג אחד של פלסטיק, מכסה הבטיחות הוא אחר, והגלגלים המסתובבים הם סוג אחר של פלסטיק.
אלו סוגי הפריטים שמערכת המיחזור נועדה לעבד.המיכלים חזקים, אינם משטחים כמו נייר, ועשויים מפלסטיק שיצרנים יכולים למכור בקלות עבור פריטים כמו שטיחים, בגדי צמר, ואפילו יותר בקבוקי פלסטיק.
לגבי כיסויי ראש, חלק מחברות המיון מצפות שאנשים ילבשו אותם, בעוד שאחרות דורשות מאנשים להוריד אותם.זה תלוי באיזה ציוד זמין במתקן המיחזור המקומי שלך.מכסים עלולים להפוך למסוכנים אם אתה שומר אותם פתוחים וה-MRF לא יכול להתמודד איתם.בקבוקים נתונים ללחץ גבוה במהלך תהליך המיון והאריזה, מה שעלול לגרום לפקקים להתנתק במהירויות גבוהות, מה שעלול לגרום לפציעה לעובדים.עם זאת, MRFs אחרים עשויים ללכוד ולמחזר מכסים אלה.שאל מה המוסד המקומי שלך מעדיף.
ניתן למחזר בקבוקים עם פקקים או פתחים באותו גודל או קטן מבסיס הבקבוק.בקבוקים המשמשים לניקוי כביסה ומוצרי טיפוח אישי כגון שמפו וסבון ניתנים למחזור.אם קצה הריסוס מכיל קפיץ מתכת, הסר אותו והשליך אותו לפח.כשליש מכלל בקבוקי הפלסטיק ממוחזרים למוצרים חדשים.
כפכפים עשויים מאותו סוג של פלסטיק כמו בקבוקי משקה, אך לא כל ממחזר יכול להתמודד איתם.הסיבה לכך היא שצורת הצדפה משפיעה על מבנה הפלסטיק ומקשה על מיחזורו.
אולי תשימו לב שלמיטת התינוק ולמכלי פלסטיק רבים אחרים יש מספר בתוך משולש עם חץ.מערכת מספור זו מ-1 עד 7 נקראת קוד זיהוי שרף.הוא פותח בסוף שנות ה-80 כדי לעזור למעבדים (לא לצרכנים) לזהות את סוג השרף שממנו עשוי פלסטיק.זה לא בהכרח אומר שהפריט ניתן למיחזור.
לעתים קרובות ניתן למחזר אותם בצדי הדרך, אך לא תמיד.בדוק את זה במקום.נקו את האמבט לפני הנחתו במגש.
מיכלים אלו מסומנים בדרך כלל עם 5 בתוך משולש.אמבטיות עשויות בדרך כלל מתערובת של פלסטיקים שונים.זה מקשה על ממחזרים למכור לחברות שיעדיפו להשתמש בסוג אחד של פלסטיק לייצור שלהם.
עם זאת, זה לא תמיד המצב.Waste Management, חברת איסוף ומחזור פסולת, אמרה כי היא עבדה עם יצרן שהפך בין היתר קופסאות יוגורט, שמנת חמוצה וחמאה לפחי צבע.
קלקר, כמו זה המשמש באריזות בשר או קרטוני ביצים, הוא בעיקר אוויר.יש צורך במכונה מיוחדת כדי להסיר את האוויר ולדחוס את החומר לקציצות או חתיכות למכירה חוזרת.למוצרים מוקצפים אלו יש ערך מועט מכיוון שמעט מאוד חומר נשאר לאחר הוצאת האוויר.
עשרות ערים בארה"ב אסרו קצף פלסטיק.רק השנה העבירו מדינות מיין ומרילנד איסור על מיכלי מזון מפוליסטירן.
עם זאת, בקהילות מסוימות יש תחנות הממחזרות קלקר שניתן ליצור לפיתוחים ומסגרות לתמונות.
שקיות פלסטיק - כמו אלו המשמשות לעטיפת לחם, עיתונים ודגני בוקר, כמו גם שקיות כריכים, שקיות ניקוי יבש ושקיות מכולת - מהוות את אותם אתגרים כמו סרט פלסטיק בהשוואה לציוד מיחזור.עם זאת, תיקים ועטיפות, כמו מגבות נייר, ניתן להחזיר למכולת למיחזור.סרטי פלסטיק דקים לא יכולים.
לרשתות המכולת הגדולות ברחבי הארץ, כולל Walmart ו-Target, יש כ-18,000 פחי שקיות ניילון.קמעונאים אלה שולחים את הפלסטיק למחזרים שמשתמשים בחומר במוצרים כמו ריצוף למינציה.
תוויות How2Recycle מופיעות על מוצרים נוספים בחנויות מכולת.התווית נוצרה על ידי קואליציית האריזות הקיימות וארגון מיחזור ללא מטרות רווח בשם GreenBlue, ומטרתה לספק לצרכנים הנחיות ברורות לגבי יכולת המיחזור של אריזות.GreenBlue אומר שיש יותר מ-2,500 תוויות במחזור על מוצרים, החל מקופסאות דגנים ועד חומרי ניקוי לאסלה.
MRFs משתנים מאוד.חלק מקרנות הנאמנות ממומנות היטב כחלק מחברות גדולות יותר.חלקם מנוהלים על ידי עיריות.השאר הם מפעלים פרטיים קטנים.
החומרים הניתנים למיחזור מופרדים נדחסים לחבילות ונמכרים לחברות שעושות שימוש חוזר בחומר לייצור מוצרים אחרים, כגון בגדים או רהיטים, או מיכלי פלסטיק אחרים.
המלצות מיחזור יכולות להיראות מאוד מוזרות מכיוון שכל עסק עובד אחרת.יש להם ציוד שונה ושווקים שונים לפלסטיק, והשווקים האלה מתפתחים כל הזמן.
מיחזור הוא עסק שבו מוצרים פגיעים לתנודות בשווקי המוצרים.לפעמים לארוזים יותר זול לייצר מוצרים מפלסטיק בתולי מאשר לקנות פלסטיק ממוחזר.
אחת הסיבות לכך שכל כך הרבה אריזות פלסטיק מגיעות בסופו של דבר למשרפות, למזבלות ולאוקיאנוסים היא שהן לא מיועדות למיחזור.מפעילי MRF אומרים שהם עובדים עם יצרנים כדי ליצור אריזות שניתן למחזר במסגרת היכולות של המערכת הנוכחית.
אנחנו גם לא ממחזרים כמה שאפשר.בקבוקי פלסטיק, למשל, הם מוצר נחשק לממחזרים, אך רק כשליש מכלל בקבוקי הפלסטיק מגיעים לפחי אשפה.
כלומר, לא "לולאה של רצונות".אין לזרוק פריטים כגון אורות, סוללות, פסולת רפואית וחיתולי תינוק לפחי אשפה על המדרכה.(עם זאת, ניתן למחזר חלק מהפריטים הללו באמצעות תוכנית נפרדת. אנא בדוק באופן מקומי.)
מיחזור פירושו להיות שותף בסחר הגרוטאות העולמי.מדי שנה המסחר מציג מאות מיליוני טונות של פלסטיק.בשנת 2018, סין הפסיקה לייבא את רוב פסולת הפלסטיק שלה מארה"ב, כך שכעת כל שרשרת ייצור הפלסטיק - מתעשיית הנפט ועד למחזרים - נמצאת בלחץ להבין מה לעשות איתה.
מיחזור לבדו לא יפתור את בעיית הפסולת, אך רבים רואים בה חלק חשוב מאסטרטגיה כוללת הכוללת גם צמצום אריזות והחלפת פריטים חד פעמיים בחומרים לשימוש חוזר.
פריט זה פורסם במקור ב-21 באוגוסט 2019. זהו חלק מתוכנית "גל הפלסטיק" של NPR, המתמקדת בהשפעה של פסולת פלסטיק על הסביבה.